(Por: Miguel Dupouy Gómez)
El caballo "Cañonero II" triunfador de la primera carrera de la Triple Corona de los Estados Unidos, el famoso Kentucky Derby, del Hipódromo de Churchill Downs, el 1 de mayo de 1971, con la monta del gran jinete venezolano Gustavo Ávila.
El 1 de mayo de 1971, ganó el caballo "Cañonero II", el 97°
Derby de Kentucky, primera prueba de la Triple Corona de los Estados Unidos de
América. El hijo de "Pretendre" en "Dixieland II" por
"Nantallah", "Cañonero II", fue montado por el gran jinete
Gustavo Ávila y entrenado por Juan Arias. Este caballo optaba por la Triple
Corona americana, que hacía 21 años fue ganada por "Citation".
"Cañonero II", fue el primer ejemplar entrenado fuera de Estados
Unidos, que ganó el Derby de las Rosas, en tiempo de 2 minutos, 3 segundos y 20
centésimas, para la distancia de
Excelente fotografía de "Cañonero II" y del jinete Gustavo Ávila, donde se observan al fondo las tribunas del bello Hipódromo de Churchill Downs, durante los preparativos para correr el Kentucky Derby.
Compitió, contra 20 de los más sobresalientes caballos. A 3 cuerpos de
distancia le llegó el favorito "Jim French", con la monta del boricua
Ángel Cordero Jr., ante una multitud de 123.284 espectadores que se dieron cita
en el hipódromo de Churchill Downs.
En el "Preakness Stakes" de Pimlico, Baltimore, Maryland, prueba
de
El equipo venezolano conformado por Juan Arias, como entrenador; Pedro Baptista, propietario y el afamado jinete Gustavo Ávila.
El día sábado, 1 de mayo de 1971, toda Venezuela estaba expectante, ante
la participación de "Cañonero II". Su propietario fue el señor Pedro
Baptista. Gustavo Ávila, ídolo indiscutible, su jinete. Juan Arias el encargado
como entrenador y Juan Quintero, el peón.
El team venezolano de Juan Arias, Juan Quintero y Gustavo Ávila
estudiaron el plan de preparación y estrategia de "Cañonero II" en
los días previos a la carrera.
El caballo "Cañonero II", con el número 15, coronó un gran
triunfo para la historia del hipismo nacional y mundial.
¡Ganó Cañonero! fue el grito de júbilo de todo el país lleno de alegría
y sorpresa al conocer su importante triunfo.
El caballo ganador "Cañonero II", con Gustavo Ávila, es premiado con una Corona de Rosas. Aparece, su entrenador Juan Arias celebrando el histórico triunfo del Kentucky Derby de 1971.
La prensa mundial dedicó palabras de elogio para el desconocido purasangre
nacido en los Estados Unidos y criado en Venezuela, a quien daban poca
probabilidad de triunfo. Previamente, a su dueño el señor Pedro Baptista lo
habían tildado de "loco". La célebre e importante revista "The
Sporting News", del 15 de mayo de 1971, publicó la portada de
"Cañonero II" ganando la carrera del "Kentucky Derby" con
la monta del jinete venezolano, Gustavo Ávila, arribando en primer lugar.
Otra bonita fotografía del gran triunfo obtenido por "Cañonero II", con el jinete Gustavo Ávila, correspondiente al Kentucky Derby, el 1 de mayo de 1971.
Juan Arias, expresó dos años después de la hazaña, que había sacado a
ejercitar en la madrugada a "Cañonero II" con una silla y el jinete
Gustavo Ávila, ejercicio que lo dejó preparado para la gran carrera.
El gran entrenador venezolano Juan Arias junto al inolvidable "Cañonero II".
"Cañonero II" se ganó su pase y favoritismo para la segunda
gran prueba de la Triple Corona de los Estados Unidos de América. Los medios de
comunicación venezolanos se trasladaron en mayor número y el célebre narrador
hípico Aly Khan, con gran maestría y emoción, nos brindó otro gran momento de
nuestra historia deportiva, al sentenciar ¡Ganó Cañonero!, llegando segundo,
"Eastern Fleet" y tercero, "Jim French".
El ejemplar "Cañonero II" victorioso de la segunda carrera de la Triple Corona de los Estados Unidos, el Preakness Stakes, del Hipódromo de Pimlico, en Baltimore, Maryland, bajo las riendas del gran jinete venezolano Gustavo Ávila.
"Cañonero II", con el número 9, había conquistado dos diademas
de la Triple Corona, hazaña difícil de igualar, escribiendo su nombre en la
historia del hipismo de Venezuela y los Estados Unidos.
Su cotización en el mercado y ganancias subieron como la espuma. Su
propietario se aferró a él, para mantenerlo con orgullo venezolano.
En la tercera y última carrera de la Triple Corona, llamada "Prueba
de Campeones", en el Belmont Stakes, para una distancia de
Portada de la famosa revista deportiva "Sports Illustrated" de los Estados Unidos, con la llegada del Belmont Stakes, tercera carrera de la Triple Corona, celebrada en el Hipódromo de Elmont, Nueva York, donde salió victorioso el caballo "Pass Catcher". "Cañonero II" corrió lesionado y llegó en cuarto lugar en 1971.
Los sueños de todos los venezolanos de conquistar la Triple Corona, se
desvanecieron. No obstante, las grandes actuaciones de "Cañonero II",
históricas para nuestro país, quedaron marcadas en las retinas y recuerdo de
todos. Indiscutiblemente, estos hechos conformaron uno de los triunfos más
inolvidables e históricos, a nivel deportivo para nuestro país.
El doble-coronado "Cañonero II", con su característico "lucero" (mancha blanca) en su frente.
"Cañonero II" con el número
El caballo campeón "Cañonero II", con la monta del ídolo Gustavo Ávila, es llevado por la brida por su entrenador Juan Arias, llenos de alegría tras lograr la victoria.
El mismo entrenador venezolano Juan Arias expresó que, lamentablemente,
no ganaron la Triple Corona porque él no sabía hablar inglés.
Miguel Dupouy Gómez junto al famoso entrenador de "Cañonero II", el señor Juan Arias, en el Hipódromo de La Rinconada, de Caracas, Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Luis Navas, fue el importador que adquirió a "Cañonero II" cuando
tenía apenas un año, por la suma de 1.200 dólares, en Keeneland.
En 1972 "Cañonero II" fue retirado y destinado a la
reproducción. Como semental, luego de intentar en los Estados Unidos la cría, en
el Haras "King Ranch", el más grande de ese país, no tuvo mayor
suerte y Navas lo volvió a comprar para un consorcio venezolano, por un monto
de 100.000 dólares, siendo alojado en el Haras "Tamanaco".
Rafael Dupouy Gómez en compañía del entrenador de "Cañonero II", el señor Juan Arias, en el Hipódromo de La Rinconada, de Caracas, Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Dos yeguas preñadas por él fueron enviadas a Venezuela, para que
nacieran sus productos: "Star Dancer" y "Pink Deb". El
primero, nació en el Haras "El Tejano" y ganó 4 carreras. "Pink
Deb" dio a "Filigrana", que apenas pudo obtener 1 victoria.
Recuerdo que "El Monstruo" Gustavo Ávila ganó su primer gran
Clásico en Venezuela, el Antonio José de Sucre, montando al caballo
"Despreciado", propiedad de mi abuelo, Florencio Gómez Núñez y su
hermano, Juan Vicente, así como del señor Enrique Soto Rivera perteneciente al
Stud "Sandringham", el año 1956.
He querido recordar al cumplirse el 50° Aniversario de esta gran hazaña
deportiva, la victoria de "Cañonero II" por habernos brindado
momentos de inmensa alegría, resultando inolvidables sus triunfos para todos
los venezolanos.
Miguel Dupouy Gómez.
Comparto un video musical de la época, en homenaje al caballo "Cañonero" y al equipo venezolano, de Gustavo Ávila (Jinete), Juan Arias (Entrenador). Composición en género "Onda Nueva", interpretada por José Luis Rodríguez, Lila Morillo, Mirna Ríos y Trino Mora, animando a los venezolanos para la última carrera de la Triple Corona, el Belmont Stakes, en 1971:
